খালেদ মাসুদ রনি:: প্রবাসী অধিকার পরিষদ ইউকের পক্ষ থেকে লন্ডনে বাংলাদেশ হাইকমিশনের মাধ্যমে প্রধান উপদেষ্টা ড. মুহাম্মদ ইউনুস বরাবর একটি স্মারকলিপি প্রদান করা হয়েছে। স্মারকলিপিতে প্রবাসীদের ভোটাধিকার নিশ্চিতকরণ এবং জুলাই ঘোষণাপত্রে প্রবাসীদের অবদান ও ভূমিকা উপেক্ষা করার অভিযোগসহ নানা দাবি তুলে ধরা হয়েছে।

স্মারকলিপিতে বলা হয়েছে, সদ্য ঘোষিত জুলাই ঘোষণাপত্রে প্রবাসী বাংলাদেশিদের অবদানকে উপেক্ষা করা হয়েছে, যা প্রবাসীদের মধ্যে গভীর উদ্বেগ ও ক্ষোভ সৃষ্টি করেছে। দেশের অর্থনীতির অন্যতম চালিকাশক্তি হওয়া সত্ত্বেও প্রবাসীদের ভোটাধিকারকে প্রাধান্য দেওয়া হয়নি। তাই সংগঠন সরাসরি ব্যালটের মাধ্যমে প্রবাসীদের ভোটের সুযোগ নিশ্চিত করার জোর দাবি জানিয়েছে।

প্রবাসী অধিকার পরিষদের পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, পোস্টাল ভোটে স্বচ্ছতা ও নিরপেক্ষতা বজায় রাখা কঠিন এবং এতে অনিয়ম ও জালিয়াতির সুযোগ থাকে। সরাসরি ব্যালটের মাধ্যমে ভোট প্রদানের মাধ্যমে কেবল প্রবাসীদের ভোটের নিরাপত্তাই নিশ্চিত হবে না, বরং জাতীয় নির্বাচনের গ্রহণযোগ্যতাও বৃদ্ধি পাবে।

স্মারকলিপি হাইকমিশনের ফার্স্ট সেক্রেটারি ওয়ারিসুল ইসলাম গ্রহণ করেন এবং তা দ্রুত প্রধান উপদেষ্টার নিকট পাঠানোর আশ্বাস দেন। স্মারকলিপি প্রদানকালে উপস্থিত ছিলেন জামান সিদ্দিক, আকমল হোসেইন, আমিনুল ইসলাম ও মাহফুজুর রহমান।

প্রবাসী অধিকার পরিষদ জানিয়েছে, প্রয়োজনে তারা স্বেচ্ছাসেবক হিসেবে কাজ করতে প্রস্তুত। বর্তমানে প্রায় ৬০ দেশে সংগঠনের নেতাকর্মীরা স্বেচ্ছাশ্রমের মাধ্যমে প্রবাসীদের ভোটাধিকার নিশ্চিত করার জন্য কাজ করছেন। সংগঠনটি আরও উল্লেখ করেছে, প্রবাসীদের ভোটাধিকার নিশ্চিত হলে দেশের গণতন্ত্র আরও শক্তিশালী হবে এবং জাতীয় নির্বাচনের গ্রহণযোগ্যতাও বৃদ্ধি পাবে।

সংগঠন ঘোষণা করেছে, প্রবাসীদের ন্যায্য অধিকার আদায়ের আন্দোলন শুধুমাত্র যুক্তরাজ্যে সীমাবদ্ধ থাকবে না; বিশ্বের বিভিন্ন প্রান্তে এই বিষয়টি সমানভাবে গুরুত্ব পাবে। প্রয়োজনে আন্তর্জাতিক গণমাধ্যম ও মানবাধিকার সংস্থাগুলোকেও বিষয়টি অবহিত করা হবে। প্রবাসী অধিকার পরিষদ দৃঢ়ভাবে বিশ্বাস করে, প্রবাসীদের ভোটাধিকার নিশ্চিত করা কেবল তাদের অধিকার রক্ষা নয়, এটি দেশের গণতন্ত্রকে টেকসই করার একটি গুরুত্বপূর্ণ পদক্ষেপ।