পূর্ব লন্ডনের বাংলা নাটকের সমৃদ্ধ ঐতিহ্যকে রেকর্ড করা, সংরক্ষণ করা এবং সর্বসাধারণের সাথে শেয়ার করা হবে-এমন একটি অনন্য গবেষণা প্রকল্পের জন্য দ্য ন্যাশনাল লটারি হেরিটেজ ফান্ড (এইচএলএফ) থেকে টাওয়ার হ্যামলেটস কাউন্সিলকে ৭৫,৩৬১ পাউন্ড অনুদান প্রদান করা হয়েছে।

১৯৬০ এর দশক থেকে, বাংলা নাটক লন্ডনে বসবাসরত বাংলা ভাষাভাষী অভিবাসীদের ‘নিজ দেশ’ এর সঙ্গে সংযোগ বজায় রাখতে সাহায্য করেছে। ১৯৭১ সালের মুক্তিযুদ্ধের সময় স্বাধীনতার পক্ষে জনমত গঠন ও সমর্থন বৃদ্ধিতে ভূমিকা রাখার ফলে বাংলাদেশের স্বাধীনতার পর বাংলা থিয়েটারের প্রসার ঘটে। ১৯৮০ ও ১৯৯০ এর দশকে এটি আরও বিকশিত হয় এবং ২০০০ এর দশকের শুরুর দিকে নাট্যোৎসবগুলোর অংশ হিসেবে নতুন মাত্রা পায়, যেমন ২০০৩ সালে টাওয়ার হ্যামলেটস কাউন্সিল কর্তৃক শুরু হওয়া বার্ষিক এ সিজন অব বাংলা ড্রামা।

সময়ের গল্প (ন্যারেটিভস অব টাইম) শীর্ষক নতুন হেরিটেজ ফান্ড প্রকল্পটি পূর্ব লন্ডনে বাংলা নাটকের সমৃদ্ধ বিবর্তনমূলক ইতিহাস সংরক্ষণের লক্ষ্যে কাজ করবে, যা মৌখিক ইতিহাস ও গবেষণার মাধ্যমে সংগ্রহ করা হবে। ন্যাশনাল লটারি খেলোয়াড়দের সহায়তায়, এই প্রকল্পটি ১৯৬৩ থেকে ২০১৩ সাল পর্যন্ত পূর্ব লন্ডনের থিয়েটার, গল্প বলা, নাটক রচনা এবং কমিউনিটি অগ্রগতির পথচলা অনুসন্ধান করবে।

‘সময়ের গল্প’ তুলে ধরবে কিভাবে একটি ছোট দল লন্ডনে প্রথম অভিবাসনের সময় বাংলা নাটকের চর্চা ধরে রেখেছিল। পাশাপাশি, এই প্রকল্পটি বর্ণবাদ, স্থানীয় শিল্প-কারখানার পতন, ডকগুলোর বন্ধ হয়ে যাওয়া, প্রতিরোধ আন্দোলন এবং বেকারত্ব বৃদ্ধির মতো বাস্তব অভিজ্ঞতাগুলোও অনুসন্ধান করবে।

টাওয়ার হ্যামলেটস কাউন্সিলের সংস্কৃতি এবং বিনোদন বিষয়ক কেবিনেট মেম্বার, কাউন্সিলর কামরুল হুসাইন বলেন, “পূর্ব লন্ডনে বাংলা নাটক আলাদাভাবে বিকশিত হয়নি। এটি মূলধারার থিয়েটারের সঙ্গে সম্পর্ক, বাংলাদেশ ও অন্যান্য স্থানের সামাজিক-রাজনৈতিক প্রভাব, এবং পূর্ব লন্ডনের বহুমুখী ঐতিহ্য ও পরিবর্তনশীল পরিবেশের সাথে জড়িত। আমরা ‘ন্যারেটিভস অব টাইম’ প্রকল্পের অংশ হতে পেরে রোমাঞ্চিত, কারণ এটি দেখাবে কীভাবে লন্ডনে আসার পর একদল মানুষ বাংলা নাটকের চর্চা ধরে রেখেছিল এবং সময়ের সঙ্গে এটি কীভাবে আরও বিস্তৃত হয়েছে।”

এই প্রকল্পের আওতায় আমরা স্থানীয় কমিউনিটি থেকে কিছু অংশগ্রহণকারী নিয়োগ করবো, যারা ‘নাট্য ঐতিহ্য গবেষক’ বা থিয়েট্রিক্যাল হেরিটেজ গবেষক হিসেবে পরিচিত হবেন। তারা প্রশিক্ষণ পাবেন মৌখিক ইতিহাস, নাটক নির্মাণ, সাক্ষাৎকার নেওয়া ও আর্কাইভ গবেষণার ওপর। এরপর তারা টাওয়ার হ্যামলেটস লোকাল হিস্ট্রি এবং আর্কাইভ, কুইন মেরি ইউনিভার্সিটি ড্রামা বিভাগ এবং লন্ডন মেট্রোপলিটন আর্কাইভে গিয়ে বিভিন্ন উৎস থেকে তথ্য সংগ্রহ করবেন।

এছাড়াও, তারা ব্লগ লিখবেন, নিজেদের কাজের আপডেট শেয়ার করবেন এবং প্রকল্পের পরিকল্পিত সামাজিক যোগাযোগ কার্যক্রমের মাধ্যমে মানুষের সাথে সংযুক্ত থাকবেন।

এই প্রকল্পটি কমিউনিটির নাট্যকার, অভিনেতা, প্রযোজক এবং পরিচালকদের মৌখিক ইতিহাস লিপিবদ্ধ করবে এবং বাংলা ও ইংরেজি নাটকের চিত্রনাট্য ও প্রচারসামগ্রী সংগ্রহ করবে।
প্রকল্পের ফলাফল বৃহত্তর কমিউনিটির কাছে প্রদর্শনী, ডিজিটাল উপকরণ এবং নাট্য পরিবেশনার মাধ্যমে উপস্থাপন করা হবে।
এই প্রকল্পটি আগামী বছর নভেম্বর মাসে ব্র্যাডি আর্টস সেন্টারে “এ সিজন অব বাংলা ড্রামা ২০২৬”-এর অংশ হিসেবে বিশেষ এক উদযাপনের মাধ্যমে শেষ হবে
“ন্যারেটিভস অব টাইম” প্রকল্পটি ‘আর্টস উইদাউট বর্ডার্স’-এর সহযোগিতায় বাস্তবায়িত হবে।

টাওয়ার হ্যামলেটস লন্ডনের সেরা অভিজ্ঞতা একটি মাত্র বরোর মধ্যেই এনে দেয়। এটি নতুন ইস্ট এন্ড, যা রাজধানীর অতীত ও ভবিষ্যতের প্রতিচিত্র। লন্ডন পূর্ব দিকে এগিয়ে চলেছে, আর টাওয়ার হ্যামলেটস তার কেন্দ্রবিন্দুতে রয়েছে। পুরাতন ও নতুনের এই মিশ্রণ, সঙ্গে পুরস্কারপ্রাপ্ত পার্ক, আন্তর্জাতিক সাংস্কৃতিক কেন্দ্র, বিশ্বমানের শিক্ষাপ্রতিষ্ঠান এবং যুক্তরাজ্যের অন্যতম বৃহৎ অর্থনীতির কেন্দ্র হিসেবে টাওয়ার হ্যামলেটসকে বসবাস, কাজ, পড়াশোনা ও ভ্রমণের জন্য সবচেয়ে আকর্ষণীয় স্থানগুলোর একটি করে তুলেছে।

যদিও টাওয়ার হ্যামলেটস এক তরুণ, প্রাণবন্ত ও আধুনিক নগরীর প্রতিচিত্র বহন করে, তদুপরি এর ইতিহাস লন্ডন টাওয়ারের আশেপাশের ছোট জনপদ থেকে এসেছে। আপনি ওয়াপিং, আইল অব ডগস, স্পিটালফিল্ডস, মাইল এন্ড, বেথনাল গ্রিন, ক্যানারি ওয়ার্ফ, সেন্ট ক্যাথারিন ডক, স্টেপনি, ইস্ট ইন্ডিয়া, হোয়াইটচ্যাপেল বা পপলারে থাকুন না কেন, প্রতিটি এলাকাই লন্ডনের ইতিহাসের এক অবিচ্ছেদ্য অংশ।

আমরা একটি বৈশ্বিক বারা, যেখানে বৈচিত্র্য ও সমতার গর্বিত ঐতিহ্য রয়েছে। লন্ডনের কিছু শীর্ষ গন্তব্য রয়েছে এখানে এবং প্রধান উৎসব ও বড় ইভেন্টের আয়োজন করা হয়ে থাকে।

টাওয়ার হ্যামলেটসে বাংলাদেশিরা বাংলাদেশি জনসংখ্যা বরোর জনসংখ্যার প্রায় এক-তৃতীয়াংশ (৩২ শতাংশ)- যা লন্ডন (তিন শতাংশ) বা ইংল্যান্ড (এক শতাংশেরও কম) জুড়ে অনুপাতের তুলনায় অনেক বড়। টাওয়ার হ্যামলেটসে ইংল্যান্ডের বৃহত্তম বাংলাদেশি জনসংখ্যা রয়েছে; প্রায় পুরো ব্রিটিশ-বাংলাদেশি ডায়াস্পোরার ২৫ শতাংশের বাস এই জনপদে। সংবাদ বিজ্ঞপ্তি