ব্রিটেন ও বাংলাদেশের শীর্ষ ব্যবসায়ী ইকবাল আহমেদ ওবিই চলতি বছর ‘অর্থকন্ঠের’ ২৩ তম প্রতিষ্ঠাবার্ষিকী উপলক্ষে ইন্টারন্যাশনাল বিজনেস লিডার অব দ্য ইয়ার অ্যাওয়ার্ড পেয়েছেন। ব্রিটেন ও ইউরোপে অন্যতম হিমায়িত রপ্তানীকারক সি মার্ক গ্রুপের প্রতিষ্ঠাতা ও প্রধান নির্বাহী ইকবাল আহমেদের হাতে গত ২৫ ডিসেম্বর রোববার এই পদক তুলে দেন বাংলাদেশের শিক্ষা মন্ত্রী ডা: দীপু মনি। ঢাকার ওয়েস্টিন হোটেলে এক অনাড়ম্বর অনুষ্ঠানের মাধ্যমে এই অ্যাওয়ার্ড অনুষ্ঠানের আয়োজন করে ঢাকা থেকে প্রকাশিত বানিজ্য বিষয়ক শীর্ষ সাময়িকী অর্থকন্ঠ।

১৯৭৬ সালে হিমায়িত মাছ রপ্তানী করে ব্যবসায়িক সাফল্য পেতে শুরু করেন ইবকাল আহমেদ ও তার পরিবারের সদস্যরা। ব্রিটেনের ম্যানচেষ্টারে প্রতিষ্ঠিত ইকবাল ব্রাদার্স এন্ড কোম্পানী দিয়ে ব্যবসায় শুরু করে তিন ভাই মিলে ২০০০ সালে যাত্রা শুরু করেন সিমার্ক গ্রুপ বিডি লিমিটেড, যে প্রতিষ্ঠানটি উদ্বোধন করেন প্রয়াত রানী দ্বিতীয় এলিজাবেথের কন্যা প্রিন্সেস অ্যান। ইকবাল আহমেদই প্রথম বাংলাদেশী ব্যবসায়ী উদ্যোক্তা যিনি কন্টেইনারে করে ইউকে ও ইউরোপের বাজারে হিমায়িত বাগদা ও গলদা চিংড়ি রপ্তানী শুরু করেছিলেন। গত ৪৬ বছরে ইকবাল আহমেদকে আর পিছনে ফিরে তাকাতে হয়নি। সম্প্রতি অর্থকন্ঠের দেওয়া বিজনেস লিডার অব দ্য ইয়ার অ্যাওয়ার্ড ইকবাল আহমেদের সাফল্যে পালকে যুক্ত করলো আরেকটি মোহর। ইকবাল আহমেদ ইতিপূর্বে ১৯৯৮ সালে সেরা রপ্তানীকারক হিসেবে পেয়েছেন কুইন্স অ্যাওয়ার্ড, বাংলাদেশ সরকারের কাছ থেকে ২০০২ থেকে ২০১৬ পর্যন্ত ধারাবাহিকভাবে গ্রহণ করেছেন শীর্ষ রপ্তানীকারক ট্রফি।

ইন্টারন্যাশনাল বিজনেস লিডার অব দ্য ইয়ার ২০২২ পদক গ্রহণ করতে গিয়ে ইকবাল আহমেদ বলেন, বাংলাদেশে বিনিয়োগ বৃদ্ধি করতে হলে নতুন প্রজন্মের ব্রিটিশ বাংলাদেশীদের বাংলাদেশ মুখী করতে হবে। নতুন প্রজন্মের বিনিয়োগকারীদের আমলাতান্ত্রিক জটিলতা এড়াতে নো ভিসা স্টিকার যুক্ত ব্রিটিশ পাসপোর্টকে আইডি বা পরিচয় পত্র হিসেবে গ্রহণ করার বিধান চালু করতে হবে। ব্রিটিশ বাংলাদেশী বিনিয়োগকারীরা যেন নাগরিকত্ব সনদ, ন্যাশনাল আইডি কার্ড কিংবা পাসপোর্ট গ্রহণের জটিলতা থেকে মুক্তি পায় সে বিষয়গুলো সরকারকে নজর দিতে হবে। ইকবাল আহমেদ বলেন, সরকারের নীতিনির্ধারণী পর্যায়ে এনআরবি প্রতিনিধিদের অনুপস্থিতির কারণেই এনআরবি বান্ধব নীতিমালা প্রণয়ন হচ্ছে না। সরকারের নীতি নির্ধারণী পর্যায়ে এনআরবিদের যুক্ত করার দাবী জানান তিনি।

এর আগে গত ২২ ডিসেম্বর বৃহস্পতিবার এনআরবি প্রফেশনাল সামিট ২০২২- এ এনআরবি এক্সিলেন্স অ্যাওয়ার্ড গ্রহণ করেন ইকবাল আহমেদ। ঢাকা শেরাটন হোটেলে ইকবাল আহমেদের হাতে অ্যাওয়ার্ড তুলে দেন প্রবাসী কল্যাণ ও বৈদেশিক কর্মসংস্থান বিষয়ক মন্ত্রী ইমরান আহমদ এমপি। সংবাদ বিজ্ঞপ্তি